Se préparer pour votre première exposition d'art

Il y a un moment, quelque part entre la fin d'une œuvre et le fait de la contempler sur le mur de votre atelier, où l'idée vous traverse l'esprit : peut-être que les gens devraient voir ceci dans une exposition. Cette pensée est terrifiante, mais c'est aussi le début de quelque chose d'important.

Votre première exposition est l'une des étapes les plus marquantes que vous vivrez en tant qu'artiste. C'est le moment où votre travail cesse de n'exister que dans votre tête et votre espace, pour commencer à exister dans le monde. Rien ne vous y prépare vraiment, mais une planification honnête peut vous en rapprocher. Ce guide s'adresse à l'artiste prêt à franchir ce pas, ou du moins prêt à y réfléchir sérieusement.

Commencez plus tôt que vous ne le pensez

La principale erreur des artistes qui exposent pour la première fois est de sous-estimer le temps que tout cela prend. Vous avez peut-être les œuvres. Vous avez peut-être même un lieu. Mais l'écart entre avoir des œuvres et les exposer est plus grand qu'il n'y paraît.

Prévoyez un délai minimum de trois à quatre mois, idéalement six. Cela vous laisse le temps de faire une sélection réfléchie, de gérer les besoins de production comme l'encadrement et l'impression, de créer un peu d'engouement, et de faire face aux imprévus qui surgiront. Et ils surgiront.

Profitez des premières semaines pour dresser une liste simple de toutes les tâches auxquelles vous pouvez penser, des plus grandes comme le choix du lieu jusqu'aux plus petites comme décider si vous voulez proposer un livre d'or. Sortir tout cela de votre tête pour le coucher sur papier est le premier acte qui montre que vous prenez cela au sérieux.

Définissez le propos de l'exposition

Toute collection de tableaux n'est pas forcément une exposition. Une exposition a un point de vue. Elle a quelque chose à dire, même si c'est subtil, personnel ou difficile à formuler. Avant de choisir la moindre œuvre pour le vernissage, posez-vous la question : « de quoi parle cet ensemble d'œuvres ? »

Cela n'a pas besoin d'être une déclaration politique ou un grand manifeste artistique. Cela peut être aussi discret que « ce sont des tableaux que j'ai peints en faisant le deuil de ma grand-mère » ou « voici à quoi ressemble ma ville la nuit, vue par mes yeux ». Plus vous êtes clair sur le fil conducteur de votre travail, plus l'exposition paraîtra cohérente aux visiteurs, et plus tout le reste, y compris votre note d'intention, deviendra facile.

Une fois que vous savez de quoi parle l'exposition, sélectionner les œuvres devient plus simple. Choisissez les pièces qui servent le propos. Laissez de côté celles qui ne le font pas, même si elles sont techniquement impressionnantes. Curater avec intention est l'une des compétences les plus sous-estimées dans la boîte à outils d'un artiste.

Trouver le bon lieu

Le lieu façonne la façon dont l'œuvre est perçue. Un grand espace d'entrepôt fait paraître de petits tableaux intimistes perdus. Une galerie formelle aux murs blancs peut ne pas convenir à un travail brut et expérimental. Réfléchissez à la relation entre l'espace et l'art avant de tomber amoureux d'un lieu.

Pour votre première exposition, vous avez plus d'options qu'une galerie traditionnelle. Cafés, centres communautaires, espaces de coworking, librairies, hôtels-boutiques et bibliothèques locales accueillent régulièrement des expositions d'art. Ces lieux sont souvent plus accessibles, plus abordables, et attirent parfois un public plus chaleureux et plus proche de la communauté qu'un cadre de galerie formel.

Lorsque vous approchez un lieu, venez préparé. Ayez une courte proposition écrite qui précise à quoi ressemble le travail, combien d'œuvres vous prévoyez de montrer, pendant combien de temps vous avez besoin de l'espace, et ce que vous offrez en retour, que ce soit un pourcentage des ventes, un forfait, ou simplement la bonne volonté d'amener du public dans leur établissement. Soyez professionnel, chaleureux, et sincèrement intéressé par le fait de savoir si l'espace convient à vous deux.

Réfléchissez soigneusement à la présentation

La façon dont votre travail est présenté est tout aussi importante que le travail lui-même. Il ne s'agit pas de vanité, mais de respect pour ce que vous avez créé et pour les personnes qui viennent le voir.

L'encadrement compte. Un encadrement cohérent donne à l'exposition une harmonie visuelle et montre aux visiteurs que tout a été fait avec soin. Il n'a pas besoin d'être coûteux, mais il doit être réfléchi. Si vous exposez des œuvres non encadrées, cela doit ressembler à un choix délibéré, et non à un oubli.

Pensez à la hauteur d'accrochage, à l'espacement entre les œuvres, et à l'ordre dans lequel une personne découvrira naturellement le travail en se déplaçant dans l'espace. Il y a un rythme dans une exposition bien accrochée. Parcourez-la avant le vernissage et soyez attentif à la façon dont on passe d'une œuvre à l'autre.

L'éclairage est souvent négligé par les artistes qui exposent pour la première fois. Un mauvais éclairage peut aplatir un tableau ou faire perdre la texture d'une sculpture. Si le lieu dispose d'un éclairage réglable, prenez le temps de bien le positionner. Sinon, demandez ce qui est possible.

Les cartels doivent être clairs, lisibles et cohérents. Indiquez le titre de l'œuvre, la technique, les dimensions, l'année, et le prix si l'œuvre est à vendre. Gardez une police simple. Gardez un placement uniforme.

Rédiger votre note d'intention

La plupart des artistes redoutent cet exercice. Vous passez des années à vous exprimer à travers votre travail, puis quelqu'un vous demande de décrire ce que vous faites en trois paragraphes. Cela paraît réducteur. Faites-le quand même.

Une bonne note d'intention n'est pas une démonstration de sophistication intellectuelle. C'est une explication sincère, claire et humaine de ce que vous créez et pourquoi vous le créez. Écrivez-la avec vos propres mots et lisez-la à voix haute. Si cela ne sonne pas comme quelque chose que vous diriez réellement à une personne devant votre œuvre, réécrivez-la.

Limitez-vous à deux ou trois courts paragraphes. Évitez le jargon et n'expliquez pas chaque pièce. Donnez plutôt aux gens une porte d'entrée. Offrez-leur une perspective à travers laquelle regarder l'œuvre avant même de la regarder.

En parler autour de vous

La meilleure exposition du monde ne vaut rien si personne ne vient. La promotion n'est pas quelque chose dont il faut s'excuser. Cela fait partie du travail.

Commencez à en parler au moins six semaines à l'avance. Utilisez les réseaux sociaux pour montrer le processus, la préparation, la réalité des coulisses. Les gens sont attirés par le processus, ils veulent voir les œuvres accrochées, les invitations envoyées, les petits détails anxieux d'un artiste qui se prépare à être vu.

Créez un flyer numérique simple et partagez-le sur toutes les plateformes et groupes dont vous faites partie. Envoyez des messages personnels aux personnes que vous souhaitez vraiment voir présentes. Une invitation personnelle a plus de poids qu'une publication de masse. Les communautés artistiques locales, les groupes de quartier et les réseaux créatifs valent tous la peine d'être contactés.

Si vous avez un budget pour l'impression, une petite série d'invitations ou de cartes postales physiques peut être une jolie touche et fait aussi office de souvenir pour vos invités. Certains journaux locaux et blogs d'art accueillent également des soumissions concernant les expositions à venir. Cela ne fait pas de mal de les contacter.

Fixer le prix de vos œuvres

La tarification est l'une des décisions les plus chargées émotionnellement pour un artiste qui expose pour la première fois. Fixez un prix trop bas, et vous dévalorisez votre travail et vous-même. Fixez un prix trop élevé sans marché établi, et vous risquez de ne rien vendre.

Renseignez-vous sur les prix pratiqués par d'autres artistes à un stade similaire pour des œuvres de taille et de technique comparables. Prenez en compte le coût des matériaux, le temps passé, et l'encadrement. Soyez cohérent. Une fois vos prix fixés, tenez-vous-y. Vous n'avez à les justifier auprès de personne.

Il vaut aussi la peine de décider à l'avance comment vous gérerez les ventes. Accepterez-vous les paiements le soir du vernissage ? Proposerez-vous des facilités de paiement ? Travaillerez-vous avec le lieu ou de façon indépendante ? Ayez un système clair et simple pour qu'une vente ne devienne pas gênante ou désorganisée sur le moment.

Le soir du vernissage

Le soir du vernissage est à la fois excitant et éprouvant. Vous ne mangerez probablement pas assez avant. Vous parlerez à plus de personnes que vous ne pourrez en compter. Vous vous sentirez fier, exposé, reconnaissant et épuisé, parfois tout à la fois.

Accueillez les gens chaleureusement. Laissez-les parcourir l'espace à leur propre rythme. Vous n'avez pas besoin d'expliquer chaque pièce, sauf si on vous le demande. Être présent et disponible suffit. Prévoyez de l'eau et des collations si vous le pouvez. Invitez une personne de confiance à vous aider à gérer la soirée afin de ne pas tout faire seul.

Plus important encore, laissez-vous le temps d'être présent. C'est quelque chose pour lequel vous avez travaillé. Prenez un moment pendant la soirée, un seul moment, pour prendre du recul et regarder vos œuvres accrochées aux murs avec d'autres personnes dans la pièce. Cela en vaut la peine. Laissez-le vous marquer.

Après l'exposition

Quand tout est terminé, résistez à l'envie de tout mesurer uniquement en termes de ventes. Une première exposition, c'est bien plus qu'un chiffre d'affaires. C'est apprendre à présenter son travail, tisser de vraies relations avec des collectionneurs et d'autres artistes, et se prouver à soi-même qu'on est capable de le faire.

Cela dit, les ventes que vous réalisez comptent, tout comme ce qui se passe après. L'un des moments les plus négligés d'une première exposition est l'expérience post-vente. Un collectionneur achète une œuvre, il vit à deux pays de distance, et soudain la joie de la vente est étouffée par le stress de trouver comment lui faire parvenir l'œuvre en toute sécurité. C'est là que beaucoup d'artistes perdent leur élan, et c'est là que Pigee devient discrètement l'un des outils les plus utiles dans votre arsenal. Créez un compte gratuit ici.

Pigee gère l'intégralité du volet expédition de votre activité artistique, des devis multi-transporteurs instantanés et des formalités douanières au suivi en temps réel et aux paiements sécurisés, afin que vous puissiez offrir à un collectionneur une expérience de livraison fluide sans devenir gestionnaire logistique à mi-temps. Vos œuvres leur parviennent en toute sécurité. Vous restez concentré sur la suite.

Notez ce qui a fonctionné et ce que vous feriez différemment. Gardez les contacts que vous avez noués. Consignez votre ressenti pendant que l'expérience est encore fraîche. Puis reposez-vous, et commencez à penser à la prochaine.

Tout artiste ayant connu une carrière marquante a eu un premier vernissage. Une exposition porte un point de vue. Elle a quelque chose à dire, même si c'est subtil, discret, ou encore en train de prendre forme. C'est votre cas aussi, et c'est plus proche que vous ne le pensez.

partagez cet article.