Un nouveau laboratoire d'IA baptisé Prentis serait en discussions pour lever 100 millions de dollars, et ses fondateurs estiment que la prochaine grande vague de l'intelligence artificielle ne portera pas sur l'écriture de code. Au contraire, la startup, cofondée par Reid Hoffman et Mark Pincus, parie que l'automatisation des tâches par l'IA, c'est-à-dire la prise en charge du travail informatique répétitif qui occupe la majeure partie des journées professionnelles, deviendra une opportunité plus importante que ne l'ont jamais été les outils de codage par IA. Pour les dirigeants de petites entreprises submergés de tableurs, de saisie de données et de tâches administratives, ce pari mérite qu'on s'y attarde.
Pourquoi les investisseurs surveillent l'automatisation des tâches par l'IA
Les assistants de codage ont dominé les gros titres et les investissements en capital-risque ces dernières années. Cependant, Prentis se positionne autour d'une théorie différente : la plupart des travailleurs, y compris ceux qui dirigent de petites entreprises, passent bien plus de temps à remplir des formulaires, mettre à jour des dossiers et transférer des fichiers entre applications qu'à écrire des logiciels. Si l'IA peut automatiser de façon fiable cette part du travail, le marché adressable devient immense, s'étendant bien au-delà des équipes d'ingénierie à tous les départements de toutes les entreprises.
Le fait que des fondateurs de renom comme Hoffman et Pincus soutiennent cette initiative envoie un signal important au marché dans son ensemble. Tous deux ont l'habitude de repérer les tendances avant qu'elles ne deviennent évidentes, et leur implication devrait attirer l'attention d'autres investisseurs qui s'interrogent sur la prochaine destination des capitaux liés à l'IA. Une levée de 100 millions de dollars, si elle se concrétise, validerait aussi l'idée que les logiciels d'automatisation destinés aux opérations quotidiennes, et pas seulement aux développeurs, sont prêts à recevoir des capitaux sérieux.
Ce que cela signifie pour les exploitants de petites entreprises
Pour les opérateurs, l'essor des outils d'automatisation des tâches par l'IA laisse entrevoir un avenir où les tâches logicielles routinières ne nécessiteront plus d'employé dédié ni de processus manuel laborieux. Des tâches comme la mise à jour des dossiers clients, le rapprochement des commandes ou le transfert de données entre systèmes pourraient de plus en plus s'exécuter en arrière-plan avec un minimum de supervision. Ce changement est particulièrement important pour les petites équipes qui n'ont pas les moyens d'embaucher des spécialistes juste pour maintenir les opérations de base.
Avec l'arrivée d'acteurs plus importants dans ce secteur, la concurrence devrait rendre les outils d'automatisation moins chers et plus faciles à adopter au fil du temps. C'est une bonne nouvelle pour les dirigeants de petites entreprises qui ont historiquement été exclus de l'automatisation de niveau entreprise en raison des coûts. En conséquence, l'écart entre ce qu'un fondateur solo et une grande entreprise peuvent automatiser pourrait commencer à se réduire.
Il reste néanmoins à observer la rapidité avec laquelle ces outils passeront des expérimentations en laboratoire à des solutions réellement déployables par une petite entreprise. Les discussions de financement et les grands noms suscitent l'engouement, mais l'adoption dépend de produits fiables, abordables et suffisamment simples pour que des équipes non techniques leur fassent confiance. Les entreprises qui s'y intéressent dès maintenant, plutôt que d'attendre que l'automatisation devienne la norme, s'adapteront probablement plus facilement lorsqu'elle arrivera.
Si vous dirigez une entreprise qui repose sur la coordination des équipes et le déplacement efficace des marchandises, les outils qui intègrent l'automatisation aux opérations quotidiennes méritent d'être explorés dès aujourd'hui, et pas seulement observés de loin. Pigee Courier en est un bon exemple concret, aidant les entreprises de livraison à gérer livreurs, itinéraires et paiements depuis un seul tableau de bord, afin que les équipes passent moins de temps sur la coordination manuelle et plus de temps à développer leur activité.
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