Dans cette nouvelle série en ligne consacrée au mode de vie itinérant des petites entreprises à travers le monde. Le barbier Rickford Cutz interviewe le propriétaire de ‘Gold Star Natural Hair Growth’ Dennis Owusu. Leurs expériences respectives présentent des similitudes sur le marché de la coiffure et de la beauté, alors qu'ils essaient tous deux de se faire une place dans un marché saturé.
Rickford : Ça marche, ce truc ?
Dennis : Alors, qu'est-ce qui t'a poussé à devenir coiffeur, à te lancer dans la coupe ?
Rickford : J'ai commencé à me couper les cheveux moi-même il y a des années, mais je n'avais pas fait ça depuis longtemps. Et puis, quand on est entrés en confinement, j'ai essayé d'aller chez mon coiffeur en douce, mais je n'arrivais pas à le joindre.
Et puis un jour, j'ai fini par me dire : bon, il faut que je me coupe les cheveux moi-même. Pour une raison ou une autre, ça me rendait nerveux, alors qu'avant, je sortais le soir, puis le dimanche, je rentrais à deux ou trois heures du matin et je me coupais les cheveux comme si de rien n'était. Mais cette fois-là, j'étais nerveux, alors j'ai fait ce que ferait n'importe qui.
Je suis allé sur YouTube chercher des tutoriels. J'en ai trouvé un qui me plaisait vraiment, je l'ai suivi pour me couper les cheveux et j'ai pris goût à la chose. J'ai commencé à regarder plein de vidéos YouTube et, oui, j'ai commencé à essayer de trouver des amis et de la famille pour me laisser les coiffer. Ce qui était plus difficile qu'on ne le pense. Même si les salons de coiffure étaient fermés.
C'était dingue. Un de mes meilleurs amis d'école, ça fait donc 25-26 ans maintenant, sa mère lui coupait les cheveux avec une tondeuse à barbe pendant le confinement. Mais quand je lui ai proposé de le coiffer, il était nerveux à l'idée et préférait rester avec sa mère.
[Rires]
J'avais déjà la plupart du matériel, et j'en ai racheté un peu, mais c'était quand même difficile de trouver des gens pour s'entraîner. Surtout les hommes. Je suis assez à cheval sur mes cheveux en général. Je pense que c'est pareil pour se lancer dans n'importe quelle entreprise, en fait. Les gens, même tes amis, ne te font pas confiance tout de suite. Il faut leur montrer.
Dennis : … mais toi, tu me coupais les cheveux dès le premier jour »
Rickford : Mais beaucoup de gens en général ne montrent pas cette confiance. Ils préfèrent te voir t'entraîner sur un inconnu, puis venir te voir une fois que tu es bon, plutôt que de faire partie de cette progression initiale.
J'ai eu quelques personnes, comme toi évidemment, qui m'ont laissé perfectionner certaines de mes compétences, mais je pense que pour moi, l'essentiel, c'était de vouloir progresser et d'apprendre à utiliser des outils comme les ciseaux. C'était très important pour moi. Alors je me suis inscrit à une formation, honnêtement juste pour développer mes propres compétences, et puis
quand j'y suis arrivé, je m'attendais à être le moins doué, le moins expérimenté. Je pensais que j'allais être un petit novice silencieux dans le groupe. Mais il s'est avéré que j'étais l'un des plus doués et des plus assidus du groupe. Au fil de la formation, j'ai commencé à réaliser que c'était fait pour moi.
Un des gars qui suivait la formation avec moi, son père a son propre salon de coiffure. Hyper Fades à Slough. Il a parlé de moi à son père et un jour, j'ai reçu un appel inattendu de son père me demandant si je voulais venir travailler dans le salon après le confinement. Ce n'était pas aussi animé que je l'aurais voulu, mais en termes d'expérience et de nouvelles rencontres… j'ai toujours aimé le contact avec de nouvelles personnes, quel que soit le travail que je faisais. Ça a été une première expérience positive, même si je n'ai pas coiffé autant de têtes que je l'aurais souhaité la plupart du temps.
Et toi alors… avec tes produits pour la pousse des cheveux. Comment tu t'es lancé là-dedans, parce que c'est vraiment malin ?
Mode de vie itinérant
Dennis : L'idée vient de la personne qui est maintenant mon associée en affaires. Les produits, c'est son mari qui les utilisait. C'était quelque chose qui fonctionnait vraiment bien. On a parlé au fabricant. On a ajouté un autre ingrédient et les résultats ont été incroyables. Chaque client qui a utilisé le produit a constaté une repousse.
Alors là, on a vendu bien plus de mille flacons. Pour l'instant, on vend surtout via les salons de coiffure locaux. J'ai quatre salons qui poussent les produits et on vend beaucoup via Shopify, mais j'envisage aussi d'autres plateformes, comme ton Amazon.
En ce moment, on a quelques contacts à Dubaï avec qui on discute et ils pourront vendre le produit, donc on essaie juste de faire passer le mot, parce que le bon côté des choses, c'est que si on l'utilise comme indiqué, les cheveux repoussent forcément. Voilà où on en est.
Rickford : C’est incroyable, surtout avec tout le monde qui veut aller en Turquie.
Dennis : La méthode naturelle. J’ai vu des gens parler de maladies guéries de façon naturelle, par les plantes. Alors, quand ce produit a atterri sur ma table, je me suis dit que c’était une évidence, que j’allais l’essayer. Et j’ai commencé à voir des résultats incroyables. C’est pour ça qu’on a décidé d’investir dans cette entreprise pour la faire passer à un niveau supérieur. Et avec un peu de chance, on ira encore plus loin une fois tous les partenaires clés en place.
